ТАНЕЦ ДУХА АЛМАСТЫ

     Г.Ю. Клапрот в статье "Карачаевцы" писал: "В одном лесу жил злой дух в образе женщины с очень длинными волосами, которого они называют на своем языке "салмасти" (Алмосту. - М, К.). Один из жителей деревни поймал его примерно двадцать пять лет назад, взял его с собой домой и выдернул у него волосок, который он бережно спрятал, благодаря чему кобольды стал ему подвластен. Однажды его господин приказал ему сварить бузу. Кобольд поставил котел на огонь и сварил просо. Когда напиток был готов, живущие в доме вышли, а в доме остались только двое маленьких детей. Дети попросили дать им что-либо поесть, и он обещал им это сделать, если дети скажут, где спрятан его волос. Когда дети показали ему место, где был спрятан его волос, кобальди взял его себе и тем самым освободился от подчинения своему господину. После этого он бросил детей в котел с кипящим напитком и снова убежал в лес, где он и находится сейчас" (134).
     В. Преле отмечал: "Алмасты (Алмосту. - М.К.) - чёрный шайтан с длинными волосами: человека сводит с ума. Алмасты живет в сарае или на старой мельнице"(135).

Ёрюэмеку совет подала Сатаней:
Чтобы месть совершить, в камыши ты ступай.
Там живет алмасту, безобразна лицом,
Каждый день она зайца съедает живьем (136).

     В нартском эпосе сказано, что сын Алаугана родился от эмегенши. Его назвали Карашауаем. Карашауай в день рождения был помещен между трещинами ледников на вершине Эльбруса. Волчица кормила его своим молоком. На вершине Эльбруса воспитывались и другие нартские дети, которых также кормили своим молоком волчицы. "От этих нартских детей произошли Алмасты, говорится в эпосе. Алмасты обладали необыкновенной силой. Они не разговаривали, но человеческую речь понимали. Легко переносили холод и жару. Не умели пользоваться огнем. Любая пища для них была безразличной. Обитали Алмасты в пещерах, темных местах, близ стоянок скота, питаясь остатками еды.
     Любая семья из приготовленной пищи оставляла долю Алмасты у порога, в хлеву в разных углах, на ограде. Если еда нравилась Алмасты, то его пожелание было следующим: "Пусть Апсаты одарит ваш дом одним туром или оленем". В противном же случае Алмасты проклинали всю семью: "Пусть твой двор всегда будет пустым, могилы - без камней".
     Алмасты легко мог перевоплощаться в женщину, то красивую, то уродливую, жестокую или добрую. Шайтаны (черти), как и волков, очень боялись Алмасты. Алмасты был невидимкой для них, зато тот хорошо видел шайтанов (137).
     Первый вариант в танце "Алмасты": на площадку выходит группа девушек (Алмасты) с распущенными волосами и в безрукавках из овчины шерстью наружу. Они бегают по углам танцплощадки, гремя ложками, тарелками, чтобы найти какую-нибудь пищу. К ним подходит танцовщица с полным подносом. Старшая из Алмасты берет поднос, и все девушки-алмасты окружают ее, имитируя процесс еды. Закончив трапезу, алмасты затевают буйную пляску. К ним присоединяются и парни, беря их под руку. Они стараются сорвать с головы "алмасток" хотя бы одну волосинку, но это никак не удается. Девушки поворачиваются к парням и наступают на них, расширяя круг. Парни обходят девушек, пытаясь взять их снова под руку. Но девушки кружатся на месте, не позволяя им этого.
     Они движутся против часовой стрелки. А парни, стоя напротив, не позволяют им двигаться. Движение девушек по часовой стрелке. А затем и те и другие обходят друг друга, двигаясь (вновь!) против часовой стрелки и наоборот. Парни берут девушек под руку и стараются снять с них кольца, но девушки сопротивляются. Все-таки парням это удается. Девушки, потеряв кольца, теряют хитрость и коварство. Они становятся послушными, и парни уводят их со сцены.
     Второй вариант. В легенде сказано, что если мужчина наденет заячью шапку, легко заставить алмасты подчиниться себе.
     Парни выходят на площадку и затевают буйную пляску. Во время танца появляются алмасты, которые охотно разрешают взять себя под руку. И до конца танца они послушны своим партнерам. (Заячью шапку может заменить камыш. Распорядитель танца держит в руке камышовую палочку, с помощью которой руководит исполнителями танца. Алмасты, увидев камышовую палочку, сами приглашают парней на танец, берут их под руку.)
     Третий вариант. Женщина надевала заячью безрукавку и танцевала вокруг ребенка танец "Алмасты", чтобы, шайтаны не пугали его, так как они боялись духа. В стороне стоит мужчина, который якобы держит волосок от волос алмасты. Пока волосок находится в руке мужчины, алмасты в его подчинении. Танцуя, все трое покидают площадку.